鎌倉時代を歩く．．．武田勝頼終焉の地　天目山

天正三年（１５７５）５月２１日早朝、長篠の設楽ヶ原で武田軍１万５千と織田徳川連合軍３万５千が衝突、武田軍は防御線を突破できず総崩れとなって有力な家臣を失い、１万以上の死傷者を出す惨敗となった。
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重臣の意見を無視・無謀な突撃・鉄砲三段撃ちの餌食・無能な跡継ぎ・・・など諸説が語られるが、｢突然の家督相続などで家臣団を結束させる時間的な余裕もなく、長篠の戦いの以前に一部の離反を招いていた。有力な甲斐源氏末裔も含めて、複雑に絡み合った利害関係のために統率権を強化できなかった」のが基本的な背景と言えるだろう。勝頼自身も決して愚鈍ではなかったが特に有能な器とは言えず、まぁ優れた親を持った凡庸な子と言う事か。
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わずか数騎に守られ辛うじて甲斐に戻った勝頼は宿敵の上杉謙信と同盟し、北条氏政の妹を正室に迎えて領国の再建を目指したが、上杉家の内紛に絡んで北条との関係が悪化。織田・徳川連合軍の侵攻が本格化すると共に領内の動揺も激しくなって、勝頼を見限った家臣団や一門が次々と離反を始める。
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元々籠城戦を想定していない躑躅ヶ崎の居館は防御施設が皆無に等しく、勝頼は織田・徳川連合軍を防ぐため韮崎郊外に新府城を築いて防御を固め、併せて軍団の再編成を目指すが．．．天正十年（１５８２）２月には築城に伴う負担の増大などが原因で信玄の娘婿・木曽義昌が織田信長に寝返り、即座に送った討伐軍も苦戦が続いてしまう。すでに大勢は決しており、織田軍が伊那から・金森軍が飛騨から・徳川軍が駿河から・北条軍が関東から甲斐への進軍を開始、武田側の将兵は次々と逃亡して女子供を含める７００名を残すのみとなった。
嫡子の信勝は新府城での決戦を主張したらしいが、勝頼は未完成の新府城に火を放ち、躑躅ヶ崎を素通りして僅か一日のうちに３５ｋｍ東の勝沼まで逃れ、武田家所縁の大善寺（公式サイト）に一泊した。

左：勝頼画像　自刃後に甲斐慈眼寺から高野山持明院へ　　画像をクリック→拡大表示
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翌朝には甲州街道を更に東へ向かい、以前から受け入れを表明していた都留勝山城主の小山田信茂領の岩殿城を目指した。
しかし信茂も織田方に寝返って勝頼の進路を塞ぎ、後方には滝川一益の兵が迫る。
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逃げ場を失った勝頼一行は日川上流の天目山栖雲寺（武田十三代当主・信満の墓あり）を死に場所にしようとするが敵兵に阻まれて引き返し、天正十年 (１５８２) ３月１１日、笹子峠に近い田野で一族と共に自刃。勝頼３７歳、正室（継室）は１９歳、嫡子信勝は１６歳、５００年近く続いた武田家の正統はここで途絶えた。大善寺の理慶尼が勝頼最期の様子を「理慶尼記」として残している。
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大善寺の主・理慶尼の俗名は松葉。勝沼信友（武田信虎の弟）の娘で武田の家臣・雨宮一族に嫁し、一説には勝頼の乳母を務めたとも言われる。天文五年（１５３５）に北条氏綱と戦った信友の戦死で跡を継いだ信元は上杉に接近して信玄に討たれ、勝沼家は断絶した。信玄の疑念を恐れた雨宮家は松葉を離縁、彼女は近くの大善寺で剃髪し理慶尼を名乗った。
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実家の勝沼家を滅ぼし兄を殺した信玄の子が勝頼だが、彼女は危険を承知で敗残の一行を労わった。彼女の墓と「理慶尼記」の底本は大善寺所蔵だが、理慶尼記は江戸時代の成立と考える説もあり、史書ではなく文学作品と考えるべきなのかも知れない。
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勝頼自刃５０日後の天正十年６月２日には信長が京都本能寺で横死、以降の甲斐は徳川家康の支配下に入った。家康は武田終焉の地・田野に勝頼の菩提寺建立を命じて天正十六年（１５８８）に田野寺が完成、後に名称を勝頼の法名・景徳院に改めた。数度の火災を経て今に至っており、最古の建物は創建して２００年が過ぎた安永八年（１７７９）に再建した山門である。１２４年後の宝永三年（１７０６）、甲府藩主柳沢吉保に招かれて仕えた国学者の荻生徂徠（当時４０歳）は著書の「峡中紀行」で次のように記述している。もちろん勝頼自刃から１３０年が過ぎており、当時の住僧が語った内容を伝聞したのだろうが．．．
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(景徳院の）住僧に墓の場所を尋ねたところ「既に（戦闘から）７日が過ぎており、死体には血がこびり付いていた。主君も家臣も入り乱れているため全てを（今は甲将殿が建っている場所の）同じ穴に葬った。従って手厚く葬ったような場所はない。」と答えた。