道の駅を訪ねて．．．長野県・奈良井木曽の大橋

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【奈良井（楢井）宿見物の駐車場に利用できる。新しい取り付け道路と駐車場が完成して快適な駅になった。】

約６０ｋｍも南の岐阜県境にある馬籠宿や妻籠宿ほどではないが、それなりに見応えのある奈良井（楢井）宿が至近距離にある。ここは平坦な一本道、家族連れや高齢者には歩きやすいのも魅力の一つだ。
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この道の駅（トイレと駐車場と緑地公園だけ）から奈良井宿の北端までは中央本線のガードを潜って徒歩で３００ｍ。もし満車だったら国道を７００ｍ南下し、奈良井の信号を右折して権兵衛Ｐ（１日５００円）へ。
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ここから宿場南端（宿場の中心部）までは徒歩で１００ｍ強、鎮神社や歴史民俗資料館などを見物しながら北端まで約１ｋｍの町並みを往復するルートになる。
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※ ２０１１年の春まではこの状態だったが、同年夏に待望の橋と道路が完成して駐車難が劇的に改善された。さすがに行政も改善の必要性を無視できなくなったのだろう、現在では大型車を含めて１００台を越える無料駐車場が確保された。清潔なトイレも併設され、一転して快適なＰ泊スポットに変貌したのだから、これは実に嬉しい。安心して「快適Ｐ泊マーク」を付けることができる。（下のレポートは駐車場増設前のもの）
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一時は食事処を併設する計画もあったらしいが、２０２０年夏現在も実現していない。水遊びのできる清流もあるし美しく整備された芝生広場もあるし、散策を楽しめる宿場も丁寧に保存されている。木曽路でも有数の複合的な機能を持つ快適な駅になった。

基本データ	塩尻市大字奈良井1346-3　　連絡先は塩尻市役所　　休業：駐車場とトイレのみだから無休　　国道19号沿日本橋から一般道で 245km
リンク先	国交省運営の公式サイト　奈良井宿観光案内サイト　塩尻市役所サイト　奈良井宿観光協会サイト　地図　　標高：約 940 m
近くの駅は	木曽ならかわ：4km 　木曽川源流の里：5km 　日義木曽駒：15km 　木曽福島：24km 　小坂田公園：26km 　三岳：26km
駐車場	国道19号沿いには大型車3台＋普通車15台、公園北側の駐車場（300m塩尻寄りの橋を渡る）には30台前後が停められる。
騒音	国道沿いはやや騒音あり（冬は凍結が危険なので木橋を渡れず、トイレの利用不可）。公園北側なら静かに過ごせる。
物販	駅には物販機能なし。旧街道の宿場には土産物店などが軒を並べている。特に珍しいものはない。
食事処	施設なし。駅の横に「うどんと蕎麦の店」があるが、就業時間は早いと思う。宿場通りも同じだろう。
軽食	施設なし、自販機のみ。
休憩施設	施設なし。暖かな季節なら木橋を渡った公園でのんびりできる。あまり休憩したくない小屋みたいな休憩所（笑）もある。
トイレ施設	木橋を渡った公園のトイレ（和式）のみ。公園の線路側には比較的きれいなトイレ（洋式あり）が設けてある。
温浴施設	駅の敷地とその周囲には入浴できる施設は見当たらない。
犬の意見	緑地公園とその周辺で散策を楽しめる。夏なら奈良川に降りて水浴びができそうだ。
近隣の見所	奈良井宿散策に尽きる。お薦めは大橋の緑地公園北側駐車場からトンネルで線路を渡り、南側の鎮神社まで往復２ｋｍの散策。観光シーズンの休日は人混みで落ち着けないが馬籠や妻籠ほどではない。ただし一部がアスファルト舗装で変化のない一本径なので風情には欠ける。運の宿や福島の大内宿のように用水が流れていれば違った感覚があるのだが．．．。宿場の案内は観光協会のイラストマップ（ｐｄｆ）を参考に。
Ｐ泊する時の総合評価	評価は★★★★★★　　　国道沿いはお薦めできないが、新設の駐車場なら涼しくて快適なＰ泊が可能。