右：三嶋大社・国分寺周辺の史跡地図　　　画像をクリック→明細にリンク

三島山法華寺は曹洞宗、旧下田街道が始まる三嶋大社から４００ｍほど南に位置する（地図）。
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法華寺の原型は白鳳時代（都が奈良に移る前の大化元年・６４５年〜和銅三年・７１０年）に建立された大興寺で、この地域に強い勢力を持ち三嶋大社とも関係が深かった豪族 丈部富賀満の私寺である。
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寺域は東西２００ｍ・南北４００ｍの規模で東西に二つの塔を持つ薬師寺式伽藍配置、金堂は現在の臨済宗大徳寺派 松井山祐泉寺（公式サイト）付近で、中門は法華寺の位置にあった。
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昭和七年勝 (１９３２) には西塔（推定）塔芯の礎石（直系１ｍを越す）が下田街道沿いで発見されて現在は祐泉寺の庭に置かれ、また本堂の裏からは白鳳時代の瓦も出土している。代替国分尼寺の伽藍配置などは上記・祐泉寺公式サイトの「市ヶ原廃寺と国分尼寺」に詳細が載っている。
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創建当初は現在の法華寺から１．５ｋｍほど西、国分寺跡の数１００ｍ南（三島緑町）にあった国分尼寺が平安時代中期（８３６年）に焼失、１８年後に法華寺を代替の国分尼寺とし、その後は国分寺体制の衰退と共に現在の法華寺に変ってしまった。
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頼朝 は三嶋大社参詣の途中でこの寺にも立ち寄り源氏の再興を祈ったと伝わるが、韮山からの参詣ルートには同様の伝承が多く、どこまで史実かは不明。
この寺には頼朝が自筆の写経を納め、その法華経を埋めた経塚の跡には地蔵尊が建てられている。その他、通例通り「頼朝の腰掛け石」だとか既に枯死した「頼朝衣掛けの松」の跡もあるらしいが境内には説明書きの類は一切なく、何が何だか判らない。わざわざ聞くのも面倒なので撮影だけで済ませてしまった。
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この地域は特に頼朝や源氏の史蹟を探るよりも三嶋大社や国府跡や国分寺・国分尼寺の跡や更に古い廃寺の跡を歩き廻る方が遥かに奥深い。
少し時代は離れるし分骨らしいけど 足利高氏（尊氏） の嫡男で足利幕府二代将軍 足利義詮の墓もある。三島大社から右 (東) へ７００ｍで大場川を渡り右側の宝鏡院（地図）。
その他、ショッピングセンターや 柿田川湧水群の公園（三島市のサイト）などもあるし、結構楽しめる町並みである。

てあちこちに末寺があるのは結構だけど、寺の由来や史蹟の簡単な紹介などの立て札程度は是非とも整備して欲しい。
そう言えば参道に女物の派手な下着を乾していた非常識な宗徳院も曹洞宗だったなぁ．．．なんて嫌味の一つも言いたくなるからさ。

ルートだが、ここには駐車場なし。法華寺山門の斜め前の道を入ると数台の駐車スペースはあるが進入路が狭い上に普通乗用車なら何度か
切り返ししないとＵターンもできない。無理をせず三嶋大社駐車場から歩くか、短時間なら法華寺の前に路駐して見学すると良い。
本堂の位置が大興寺金堂の跡で、飛鳥に都があった白鳳時代（６４５〜７１０）には巨大な堂宇が建ち並んでいた場所である。

箱根湯本の早雲寺八世・梅隠宗香禅師、新三郎は伊勢新九郎（北条早雲）の三男幻庵の嫡子で駿河国蒲原城主。永禄十二年（１５６９）に駿河に
攻め入った甲斐勢と戦い武田勝頼の兵に討たれた人物で、左は共に討死した弟の箱根別当長順の墓と推定されている。

中央に直径３０ｃｍ×深さ１５ｃｍの穴が掘られ、芯柱を受ける座面は９１ｃｍある。塔芯にはその太さの柱が使われていた、という事。
宮大工の西岡常一氏が薬師寺東塔の再建に使った樹齢千年以上の檜には及ぶまいが、かなりの巨樹だったのは間違いない。