中尊寺は単独の寺院ではなく、本坊の本堂の他に１７の別院に加えて多くの堂塔が点在する関山全体の施設を差している。ただし現在は別院の何処までが公開されているのかは
確認していない。世界遺産に登録される前の平泉は観光地として多少の混雑はあったが、「酷い混雑や渋滞」と表現する程ではなく、狂気のような現在とは隔世の感があった。
観光地の商業主義を非難するつもりはないけれど、明らかに受容限度を超えている。登録から数年が過ぎた今、少しは落ち着きを取り戻しただろうか。
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落ち着いた散策を望むなら旅行シーズン以外のウィークデーを選ぶのがベストだろう。中尊寺の参道（月見坂）の左手には町営の広い駐車場（普通車４００円）があり、繁忙期でも早めに到着する限り満車の心配は要らない。今はただ世界遺産ブームの騒乱が鎮まるのを待つのみ。

左：中尊寺の堂宇と僧坊、周辺の地図　　　　　　画像をクリック→拡大表示

個人的に有料駐車場と有料道路は好きじゃないから、いつも国道４号 (奥州街道・陸羽街道) の反対側にある 平泉レストハウス を
利用している。ここは食事をすれば駐車は無料、構内併設の 平泉文化史館 は陳腐なので薦められないが、世界遺産登録記念で入場無料（現在は３１０円）だから時間つぶしもできる。
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いずれにしても、セルフのフードコートで安上がりの食事を済ませ国道下のトンネルを潜ればすぐに月見坂の入口に着く。どうせ観光地の昼食、最低限をクリアする味と空腹を満たす量があれば良い。
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月見坂に近い町営駐車場を囲む数軒の食事処も（食事すれば）駐車は無料だが、ここも混雑するし団体客向けのメニューがメインになる。多勢の中で高い飯を食うぐらいなら空腹を我慢する方がマシだ（笑）。
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そうそう、ずっと昔に法隆寺参拝後に寄った門前の「冨之里」は最悪だった。店内を喪服の家人がウロウロしてるし (法事か？そういう日は休業が常識だろ！)、注文した天丼は薄味のタレが多すぎて「お茶漬け」状態だし、妻が注文した「柿の葉寿司」は酢飯が硬くなっていた。前日の売れ残りを平気で出せるのも観光ブームの悪影響だ。どうせ何度も来る客じゃないってか？

ネットで調べたら今でも潰れずに営業しているらしい。「斑鳩商人のモラルは．．．」なんて書くつもりはないが、二度とあの辺で食事などするものかと思ったのも事実。こんな経験を経て観光地の食事ポイントを選ぶコツを覚え、「危険を察知する嗅覚」も少しづつ磨かれていくのだろうね。
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参考までに．．．いつか平泉＆衣川再訪用に作った 史跡案内地図 も参考に。かなり重いし今後もポイントを追加する予定だけど、ご利用を。

右：毛越寺別院の白王院収蔵の三衡画像（江戸時代）　　　画像をクリック→拡大表示

他の大寺と同じく、中尊寺や毛越寺にも多くの別院がある。全てが拝観可能ではないが、中尊寺釈尊院には日本最古の刻銘（仁安四年・１１６９年）を持つ五輪塔が現存している（参考サイト・公開の有無を含めて詳細は要確認）。上の略地図を参考に。毛越寺の場合は東北道が本来の寺域を分断して南北に走っているのが興醒めだが、南西側の十数ヶ所に支院が点在している。
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中尊寺の創建は平安時代 (７９４～１１８５) 初頭の嘉承三年（８５０）、１５０年後の長治二年（１１０５）に奥州藤原氏初代の 清衡 が堂塔を整備し、１２世紀初頭の戦乱（１０５１～１０８７年の前九年＋後三年戦役）の死者を弔い、陸奥国に極楽浄土の実現を願って壮大な寺院を建立した。言葉は美しいが以後の歴史も同族の血で彩られているから一瞬の夢に過ぎなかった。
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清衡は棟梁の座を巡って義理の兄 清原真衡 と争った末に妻子を含めた近親を殺され、後には真衡と異父弟の 家衡 を殺して陸奥六郡の実権を掌握した。頼朝 も同じだが、平安・鎌倉時代の武士は「理不尽に、見境もなく殺してから菩提を弔う」を繰り返す。この二面性は一帯何だ？と思うのは再三である。
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清衡の父は 源頼義 に従っていた陸奥国亘理郡に所領を持つ在庁官人の 藤原 (亘理) 経清。前九年戦役の途中から妻の生家である安倍氏に合流し、頼義の率いる官軍と戦った人物である。当初は有利だった安倍一族も最終的には出羽国（山形県）の俘囚長 清原武則 の応援を得た頼義軍により厨川柵（盛岡市天昌寺町・地図）で全滅した。首魁の 安倍貞任 は重傷を負って頼義の前で死亡、捕虜の経清は罵られた末に錆刀で惨殺された。丸太に釘付けした敵将三人（安倍貞任・重任（貞任の弟）・経清）の首級が京に運ばれ、この先例に倣って頼朝も攻め滅ぼした 藤原泰衡 の首級を釘で丸太に打ち付けている。
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　　陸奥話記に拠れば、
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父の経清と同様に殺される筈だった七歳の嫡子 清衡は母親が敵将 清原武貞 に再嫁したため助命され、武貞の養子になった。勝者の武則と武貞親子は敗者との戦後融和を考えたのかも知れないが．．．やがて成長した清衡は「後三年の役」で義父武貞の兄弟や一族ら敵対勢力を滅ぼして奥州の覇者となり、名乗りを清原から父の姓・藤原に戻した。清衡の跡を継いだ二代目の 基衡 もまた、異母兄の惟常一族を皆殺しにして家督を相続している。
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さて．．．覇権を握った清衡は嘉保年間（１０９４～１０９５）に本拠を豊田館（奥州市江刺区岩谷堂（地図）から平泉に移し、政権の基盤を整備した。中尊寺供養願文には長く続いた戦役の死者を弔うと共に極楽浄土の実現を目指したと書いているが、彼もまた多くの為政者と同様に血塗られた手で平和を祈っている。血塗られた手だからこそ平和を祈ったのも事実だろうが、その祈りは嫡子基衡には伝わらなかった。
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【中尊寺供養願文　中枢部分】　　本編の記述と重複するが、清衡の意図を語る上では欠かせないので．．．（施設の明細記述は略した）
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清衡は嘉承三年（１１０８）に中尊寺建立に着手し、天治元年（１１２４）に金色堂を、大治元年（１１２６）には主な堂塔を完成させ、大治三年（１１２８）に病没して金色堂の中央壇に葬られた。ちなみに、後に増設された左壇には二代 基衡 の遺骸と首桶に入った四代 泰衡 の頭骨、右壇には三代 秀衡 の遺骸を納めている。
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父の遺志を継いだ二代基衡は更に毛越寺の造営を開始し平泉全域の整備を目指したが未完成のまま保元二年（１１５７）に病没、妻は毛越寺の東隣に観自在王院を建立している。平泉全域が完成したのは三代秀衡の治世で、政庁の柳之御所・無量光院・私邸の伽羅御所などもこの頃に出来上がった。残念だが当時の建造物で現在も残っているのは金色堂のみ。

右は峰薬師堂※の本尊だった薬師如来坐像（重文・願成就院蔵）。様式・材質・仕上げは阿弥陀如来に同じ、高さ２６６ｃｍ。光背は頭部のみ。
左は旧閼伽堂※にあった薬師如来像（重文・金色院蔵）。平安末期の定朝様式で桂の寄木造りに黒漆塗り（当初は金箔）、高さ２６５ｃｍ。

清衡（１０５６～１１２８年）は永久五年（１１１７）２月に書写事業を始め、９年後の天治三年（１１２６）３月に完成して中尊寺に納められた。
完成当初は推定で５３９０巻近かったらしい。その内の４４７９巻が現存するが、中尊寺に伝わっているのは１５巻。残る４２９６巻（国宝）が高野山、
１６６巻（重文）が河内長野市の観心寺（公式サイト）に、１２巻（重文）を 東京国立博物館（公式サイト）が収蔵している。その他、民間を含めると
現存しているのは４６００巻程、だろうか。

いた古道「奥大道」である。南から来た全ての旅人は壮大な伽藍が立ち並ぶ関山中尊寺の寺域を通って北を目指していた。
画像左側の白い雌犬は２０１０年の暮れに、右の牡犬は２０１３年の夏に死んでしまった。今でも、写真を見るたびに涙が止まらない。

中でも仁安四年（１１６９）４月２３日銘のある最古の五輪塔がある釈尊院）を収蔵する（参考サイト・今は非公開？）などもあるから時間を掛けて
散策したい。世界遺産登録と引き換えに、静けさを含め如何に多くのものを失うか、個人的にはそれを危惧しているのだが．．．。

慈覚大師円仁（延暦十三年（７９４）～貞観六年（８６４））の開基による。（平安時代前期、貞観年代は十一年の大地震で著名になった）。
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奥州藤原氏初代の清衡が１２世紀初頭の戦乱（前九年と後三年戦役・１０５１～１０８７）の死者を弔い、陸奥の極楽浄土実現を願って
長治二年（１１０５）に堂塔を整備し壮大な寺院を建立した。清衡には父の経清を始め多くの親族を戦乱で失った悲しみがあったのだろう。
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伽藍完成の際に清衡が読み上げた「中尊寺供養願文」（詳細は検索を）には 「官兵・蝦夷の兵・鳥・獣・魚の区別なく多くの命が失われた。
生きていた全ての魂を癒し極楽浄土に導くためにこの寺を建てた。」旨が書かれたと伝わる。残るのが写本だけで異論も多い、けれど。

外気と遮断され、すぐ近くで雰囲気に浸る事はできないが、創建当初は内壁・外壁・天井・床の全てが漆塗りの上に布を貼り更に純金の箔が貼られ、光堂あるいは金色堂と呼ばれた名に恥じない豪華な姿だったのは容易に想像できる。

奥右に基衡の壇、奥右に秀衡壇が設けられ、それぞれの壇には本尊の阿弥陀如来を中心に観音菩薩・勢至菩薩・持国天・増長天・地蔵菩薩を配している。

な覆い屋でカバーされ、正応元年（１２８８）には鎌倉幕府七代将軍惟康親王（六代将軍宗尊親王の嫡男）の命により本格的な覆堂が建てられた。この旧覆堂は当時のものではなく、更に後の室町時代（約６００年前）の建築と推定されている。

四天柱に囲まれた金色堂（阿弥陀堂）の中枢部分。金箔と螺鈿に彩られた堂内は「光堂」の名に相応しい輝きを見せている。要所に配置された
透かし彫りの金具と下地に置かれた緑青の対比も美しい。一部に使われた象牙も藤原氏の財力を如実に物語っている。
基衡壇のみ、左側にあるべき増長天像が失われた。

三つの須弥壇内部に藤原氏三代当主（清衡・基衡・秀衡）のミイラ化した遺体と、四代泰衡の頭骨を納めた首桶が保存されていた。
泰衡の最期と首級に関わる詳細はいずれ稿を改めて。次回の訪問では泰衡夫妻が葬られた大館市の錦神社と比内の五輪塔にも足を伸ばしてみたい。

一本の柱には漆の蒔絵で四体の仏画が三段に描かれているから四本全部を合わせると４８体となる。

紺紙金字一切経は国宝の讃衡蔵（宝物殿）に納められている。かつては二階瓦葺きだったが、経蔵は二階大堂（勝長寿院）ではない。
吾妻鏡に載っている二階大堂は現在の中尊寺支院・西谷坊（勝長寿院）で江戸時代末期の文久三年（１８６３）再建による。清衡が建てた当時は
高さ五丈（１５ｍ強）で本尊の阿弥陀如来は三丈（約９ｍ強）、丈六（約４.８ｍ）の阿弥陀像九体が並んでいた、と伝わる。

元は秀衡持仏の観音像と義経持仏の毘沙門天像を置いたが嘉永二年（１８４９）に焼失、四年後に伊達２９代藩主慶邦が再建した。

壮大な二階大堂の姿に深い感銘を受け、凱旋した文治五年１０月２４日直後の１２月９日に中尊寺大長寿院を模した寺院の建設に着手した。
これが藤原一族と義経と奥州合戦の死者を慰霊した永福寺である。永福寺は応永十二年（１４０５）に焼失したが、二階堂の地名とこの地域に住んだ
二階堂氏の姓が現在も残されている。永福寺の詳細とＣＧなどは こちら（外部サイト）で。
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奥州合戦に従軍した無骨な鎌倉御家人たちも無量光院や毛越寺の美しさと豪壮な姿に心を打たれ、帰国後の所領に競って仏堂と浄土庭園を造営した。
足利氏による樺崎寺 (法界寺)、宇都宮氏による益子の 地蔵院 や鶴亀池など（共に別窓）がその例である。

平泉を制圧した頼朝が衆徒から聴取して記録した中尊寺に関する吾妻鏡の記載は下記の通り。
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