鍛冶屋の伝承を追い掛けてみると瑞應寺の北側に聳える椎の木周辺に「陣場の沢」の古名があり、ここから少し南西に下った海沿いの湿地帯が堀口合戦場だったらしい。現在の地形図を見ると瑞應寺の南西は標高１５０ｍの高地だから計算上は合致しないが、瑞應寺に近い湿地帯と考えれば新崎川の下流域だろう。東海道在来線の南側、瑞應寺から５００ｍ南なら標高２５ｍ前後、平安末期に海沿いだった可能性は高いが．．．
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残念ながら「堀口」の地名が現存せず、資料や痕跡もないため全ては推定の域を出ない。吾妻鏡も 「頼朝は椙山内の堀口辺りに防御線を構えた」 と書いているのみ。土肥實平の父で相模中村党の総帥中村宗平は（老齢か）石橋山〜堀口合戦に加わっていないが、嫡子重平（早世）の子・景平と盛平（戦死か？）が参戦した。
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石橋山で討死した 佐奈田義忠 の実弟（岡崎義實 の二男で、後に宗平の三男 土屋宗遠 の養子になった 義清 が堀口合戦について語った内容が面白い。計算高くて危険は巧みに避ける、時政にはそんな性格が見て取れるから、たぶん義清の言い分が正しい。
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いずれにしても石橋山の北側が大庭景親の勢力範囲である事を考えると、頼朝が逃げ込める場所は實平所領の土肥郷か、あるいは源氏と多少の縁で繋がる箱根権現か、それとも舟で三浦または安房国を目指すか、その程度の選択肢しか残っていなかった筈だ。おそらく頼朝主従は海岸から舟で落ち延びようとして土肥に向ったが大庭勢を振り切って船出できるほどの余裕がなく、追い詰められて山に入った．．．と思う。
とりあえず地理に詳しい 土肥實平 の案内で山中に隠れ、包囲網が緩んだ隙を見て海岸に抜け出し味方の多い安房国に逃れよう、と。