修禅寺奥の院（正覚院）は真言宗の開祖で古刹修禅寺を拓いたと伝わる
空海 （弘法大師）が延暦十年（７９１）１８才の頃に修業した場所、とされる。
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ただし、史料に拠れば空海（当時の名は佐伯真魚か）は延暦八年（７８９）から延暦十一年まで阿刀大足の弟子として京で学び、この年に官僚候補生を育成する大学寮に入っている。更に大学寮での勉学に限界を感じて吉野金峯山や四国の石鎚山など修験道の聖地で修行し、２４歳の時に最初の論文「聾瞽指帰」を著している。
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従って１８歳の時に伊豆で修行云々は根拠が希薄であり、真言宗あるいは空海が伊豆と何らかの接点を持った可能性は否めないにしても、全国各地に残る弘法大師伝説の一部に過ぎない可能性の方が遥かに高い。
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また修禅寺から５ｋｍほど北の高野山真言宗
益山寺（御朱印たびのサイト）には
「延暦二十五年（８０６）に空海が創建し本尊の千手千眼観音菩薩を刻んだ」との寺伝があるが、これも史料とは異なる。空海はこの年（５月に改元して大同元年）１０月に唐から帰国し、大同四年（８０９）まで入京の許可を得られず九州大宰府に留まっている。どちらが捏造なのか、あるいは宗教心に従って弘法大師空海の徳だと考えるべきか（笑）。
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毎年１２月の冬至（２２日前後）には奥の院で一年の厄を払い新年の幸せを祈る「星まつり」が行われ、僧侶が焚く護摩の煙に当ると家内安全の願いが叶うとされている。
「星まつり」は本来は真言密教に伝わる行事で、奥の院（正覚院）は５００年前に修禅寺とともに曹洞宗に改宗されているが、弘法大師の偉業を伝える儀式として宗派を越え、今に受け継がれている。ちなみに前述した益山寺には伊豆でも屈指の巨樹（樹齢８６０年の楓と４００年の銀杏）もある。こちらでは修善寺奥の院より少し遅れて1月の第３土・日曜に「星祭」を行なっている。
奥の院の地図、
益山寺の地図、
真言密教の概略、
修善寺エリアの観光案内 （各、外部サイト）も参考に。
